刚吐出的龙涎香黑而软,气味难闻,不过经阳光、空气和海水长年洗涤后会变硬、褪色并散发香气,可用于制造香水。
龙涎香别名龙腹香,在西方又称灰琥珀,是一种外貌阴灰或黑色的固态腊状可燃物质,是抹香鲸大肠末端或直肠始端类似结石的病态分泌物,焚之有持久香气。龙涎香有其独特的甘甜土质香味(类似异丙醇的气味),历史上主要用来当做香水的定香剂。